O eixo do atletismo mundial acaba de ganhar uma nova e histórica coordenada geográfica. A Maratona da Cidade do Cabo (Sanlam Cape Town Marathon) foi oficialmente anunciada como a 8ª Abbott World Marathon Major, marcando a primeira vez que o continente africano — berço dos maiores fundistas da história do esporte — fará parte do grupo de elite das maratonas globais.
A inclusão da prova sul-africana, que passa a valer oficialmente para o circuito, ocorre logo após a entrada de Sydney (Austrália), transformando o mapa do esporte. A partir de agora, os corredores focados em conquistar a cobiçada medalha de “Mandala” (dedicada aos que completam o circuito) terão um desafio ainda mais diversificado e global.
O novo mapa das majors
Com a expansão recente, o circuito das maiores maratonas do planeta deixa de ser um clube predominantemente norte-americano e europeu.
A partir de 2027, o circuito passa a contar com:
Toquio
Boston
Londres
Berlim
Chicago
Nova York
Sydney
Cidade do Cabo
Edições recentes chancelaram a escolha
A aprovação da Cidade do Cabo não aconteceu por acaso. A prova passou por um rigoroso processo de avaliação de três anos, cumprindo critérios estritos de sustentabilidade, segurança, suporte médico e nível técnico dos atletas de elite.
As edições recentes consolidaram a maturidade da organização. O ápice técnico veio na última edição, com o etíope Huseyidin Mohamed Esa vencendo a prova masculina e quebrando o recorde do percurso com o tempo expressivo de 2:04:55. A prova também atraiu lendas do esporte, servindo de palco para a despedida de ícones das pistas e das ruas, o que provou a capacidade da Cidade do Cabo de sediar um evento com os holofotes do mundo inteiro acesos.
A África é o coração pulsante das corridas de longa distância. Trazer uma Major para solo africano não é apenas um reconhecimento ao nosso nível organizacional, mas uma homenagem histórica a cada atleta do continente que já dominou o esporte mundão afora”, celebrou a organização local após o anúncio oficial.
E agora, quem será a próxima?
A expansão para oito maratonas acendeu o debate nos bastidores do atletismo sobre até onde o circuito Abbott World Marathon Majors pretende ir. Com a inclusão da Oceania (Sydney) e da África (Cidade do Cabo), os olhos do mercado agora se voltam para lacunas estratégicas.
A Maratona de Xangai, na China, continua sob forte avaliação para se tornar uma potencial 9ª Major nos próximos anos, impulsionada pelo gigantesco mercado consumidor asiático e investimentos massivos em infraestrutura esportiva. Além dela, grandes capitais europeias e sul-americanas correm por fora na expectativa de que o circuito anuncie novos processos de candidatura.
Para os maratonistas de plantão, o recado é claro: preparem os passaportes, pois a jornada para se tornar um “Six (agora Eight) Star Finisher” ficou muito mais bonita, desafiadora e, acima de tudo, justa com a história do atletismo na África.
